Kota Kinabalu – Tipps, Ausflüge & Essen

Kota Kinabalu – die Hauptstadt des malaysischen Bundesstaates Sabah auf Borneo – hat uns in vielerlei Hinsicht begeistert: lebendiges Stadtleben, spektakuläre Natur in der Umgebung und eine unglaubliche Essensszene. Hier sind unsere Eindrücke und Tipps für einen Besuch.

Stadtleben & Chinatown

Ungeplant waren wir mal wieder Gast bei den Feierlichkeiten anlässlich des chinesischen Neujahrs – dieses Mal auf Borneo in Kota Kinabalu.

Unterwegs in Kota Kinabalu

Dank viel Sonne und strahlend blauem Himmel gaben besonders die Straßen von Chinatown, geschmückt mit jeder Menge chinesischen Laternen, ein perfektes Fotomotiv ab.

Die China Town von Kota Kinabalu liegt nicht weit weg vom Meer und Hafen, somit ziemlich zentral. Zahlreiche Bars, Restaurants und die üblichen chinesischen Geschäfte sind dort auf nur wenigen Straßen geballt zu finden.

Viele ältere Häuser sind recht schick renoviert worden und auch die Touristeninfo kann sich absolut sehen lassen.

Wer einen Blick in die Hinterhöfe wagt, findet Einblicke in die Küchen der Restaurants – was zugegebenermaßen nicht immer sehr appetitanregend ist.

Geht man Richtung Meer bzw. der Waterfront, kommt man auch an einer der neueren Shopping Malls vorbei. Der Stau war bei den meisten Ecken eher ein Dauerzustand – ganz so entspannt ist die Stadt nicht mehr.

Mehrspurige Straßen müssen überquert werden, ehe man die Promenade am Meer erreicht und vor den ganzen alten Fischerbooten steht.

Dazu gibt es noch einen sehr netten Ausblick aufs offene Meer und die Nachbarinseln – man könnte stundenlang den vorbeifahrenden Booten zusehen.

Die in Reiseführern hoch gelobte Waterfront hat uns dagegen nicht so begeistert – dort sind fast nur westliche Läden zu finden. Es zog uns also immer wieder recht schnell zurück Richtung China Town.

Chinesisches Neujahr

Chinese New Year – Markt & Show

Die Hauptstraßen waren ab Nachmittags für den Chinese New Year Markt gesperrt, auf dem es allerlei zu kaufen gab – von Lebensmitteln bis hin zu Geschenken verschiedenster Art.

Nachdem mir noch von einem Herrn in Kostüm ein Happy Chinese New Year gewünscht wurde, ging es auch schon los mit einer netten Show: Kleine Löwen die recht akrobatisch tanzten, ein großer Drache der wild zur Musik seine Bahnen zog, viel Gesang und Puppenspiele.

Das Chinesische Neujahr mit zu erleben ist einfach immer wieder ein Highlight!

Ausflug: Klias Wetland River Cruise

Mit dem Wetter hatten wir Glück und entschieden uns für eine Flusstour. Allzu viele Möglichkeiten hat man in der Nähe von Kota Kinabalu dafür nicht, wenn man nur etwa zwei Stunden im Bus sitzen mag. Nach Rückfrage in verschiedenen Reisebüros buchten wir einen Klias Wetland River Cruise, welcher zwei Fahrten auf dem Klias Fluss und ein Buffet am Abend beinhaltete.

Fast alle Touranbieter aus Kota Kinabalu fahren zu diesem Fluss. Bei der Buchung sollte unbedingt darauf geachtet werden, eine Tour mit kleinem Speedboat zu nehmen – auf einem der größeren Dampfer voller Reisegruppen bekommt man je nach Sitz nicht unbedingt viel von der Landschaft mit.

Der Klias River

Für die Hinfahrt benötigten wir mit dem Minibus aufgrund des starken Verkehrs knapp 3 Stunden. Man könnte dies auch gut mit einer Fahrt ins Sultanat Brunei verknüpfen, wenn man nicht wieder zurück nach Kota Kinabalu möchte.

Die Fahrtzeit inkludiert auch eine kurze Pause bei einigen Straßenhändlern. Nach der Fahrt in dem engen Minibus war eine frisch geschnittene Mango eine echte Wohltat.

Angekommen gab es zunächst eine Art Nachmittagstee und unsere Rettungswesten. Wir hatten Glück und konnten noch eines von nur 5 zur Verfügung stehenden Ferngläsern ausleihen – sehr empfehlenswert, denn sooo nah kommen die meisten Affen und besonders Vögel dann ja doch nicht.

In mehreren Reviews hatten wir gelesen wie zugemüllt der Fluss sei – das können wir nicht bestätigen. Es sah trotz der vielen Touristen vor Ort eigentlich alles recht ordentlich und sauber aus.

Alle paar Meter steht ein Anleger und entsprechend viele Boote tuckern den Fluss auf und ab – weswegen wir uns eigentlich echt wunderten, dort überhaupt noch so viele Affen gesehen zu haben.

Auch einen ordentlich groß gewachsenen Waran haben wir unterwegs faul in der Sonne auf einer Palme liegend entdeckt.

Die Affen mit den dicken Nasen

Erst kurz vor Ende der Fahrt entdeckten wir unser eigentliches Ziel: mehrere Gruppen Nasenaffen (Proboscis Monkeys), die wild durch die Bäume sprangen und sogar noch Nachwuchs dabei hatten!

Diese dicken Nasen sind schon witzig und wirklich speziell. Umso glücklicher waren wir über unser Fernglas – mit iPhone und Unterwasserkamera ist an Zoom nicht zu denken.

Buffet Dinner & Night Cruise mit Glühwürmchen

Das Abend-Buffet war soweit in Ordnung – nichts besonderes, aber auch nicht schlecht.

Ein echtes Highlight der Tour war der anschließende Night Cruise! Knapp eine Stunde lang sind wir den Fluss entlang leuchtender Bäume gefahren. Tausende Glühwürmchen verursachten eine Beleuchtung wie zu Weihnachten und sind sogar leuchtend in unserem Boot umher geflogen! Fotos davon zu machen war leider unmöglich – lange Belichtung und ein schaukelndes Boot vertragen sich nicht.

Alles in allem kann ich die Tour empfehlen, wenn man auf Glühwürmchen steht oder unbedingt noch wilde Affen sehen möchte, aber keine weiteren Ausflüge außerhalb geplant hat.

Restaurants & Essen in Kota Kinabalu

Kota Kinabalu ist ein Paradies für Fans leckerer chinesischer, malaysischer und auch indischer Küche. Die Essensszene gehört zu den größten Stärken der Stadt.

Laksa, Curry, Dim Sum …

In Kota Kinabalu gibt es besonders viele Seafood-Restaurants. Quasi frisch vom Boot landet dort so ziemlich alles auf dem Grill bzw. im Topf – man kann dazu noch mitbestimmen wie es zubereitet werden soll.

Neben klimatisierten Restaurants gibt es auch einige Biergärten, kleine offene Restaurants und Straßenküchen die Gegrilltes anbieten – wie zum Beispiel das Old Farm Seafood Restaurant direkt neben dem Stadtpark bei China Town.

Im Aquarium kurz aussuchen was auf den Grill soll, dem Kellner die gewünschte Soße erklären und schon geht es los.

Dazu dann noch Sabah Vege mit viel Knoblauch – und die gegrillten Shrimps schmecken umso besser!

Die chinesische Küche gehört mit zu unseren Favoriten. Das Emperor’s Delight hat es uns besonders angetan – eine große Auswahl an Dim Sum, knuspriger Ente, hausgemachte Nudeln und verschiedenste Gemüsegerichte.

Knusprige Scheiben Teig gefüllt mit Fleisch und Bohnen mit schwarzer Bohnen-Paste aus der Pfanne – hmm, da bekommt man direkt wieder Hunger.

Auch sehr beliebt und schmackhaft ist Hühnchenreis mit einer etwas scharfen Soße – lässt sich gut mit BBQ-Ente kombinieren. Bestellt wird je Person ein Teller Reis, der Rest wird geteilt.

Die meisten chinesischen Restaurants servieren keinen Alkohol, dafür ist der Tee gratis. Nur wenige Meter weiter findet sich aber bereits eine Bar – Heineken und Tiger sind die Standard-Biere.

Wobei es eigentlich auch keine Rolle spielt welches Bierchen man trinkt, wenn man es am Meer zum Sonnenuntergang genießen kann!

Indische Küche & Frühstück

Wo Chinatown ist, sind indische Restaurants meist nicht weit – so auch in Kota Kinabalu. Kein an Touristen angepasstes Essen, sondern geschmacklich als würde man gerade an einer Straßenküche in Indien sitzen.

Gegen die Schärfe kann ich frische Mango-Shakes empfehlen – unser fast täglicher Standarddrink in Malaysia.

Das Frühstück darf ebenfalls nicht unerwähnt bleiben. Neben Nudelsuppen gibt es an jeder Ecke größere Bäckereien die süße und herzhafte Teigteilchen anbieten. Dazu dann noch der in Malaysia typische White Coffee, ein Mangosaft – und der Tag kann voller Energie starten!