Auf Entdeckungstour in Antigua, Guatemala

Antigua, eine kleine farbenfrohe und absolut liebenswerte ehemalige Kolonialstadt im Schoße dreier Vulkane und nur wenige Kilometer von der Hauptstadt Guatemala City entfernt.

So gut wie jeder der in Guatemala unterwegs ist, wird mindestens einmal in Antigua landen und vor dem berühmten Torbogen Santa Catalina stehen. Entsprechend „touristisch“ ist das Zentrum der Stadt ausgebaut.

Vor allem auch, da zum Wochenende hin ganze Wagenkolonnen aus der Hauptstadt nach Antigua kommen, denn auch bei Guatemalteken ist Antigua sehr beliebt.

Zurecht, denn Antigua hat unglaublich viel zu bieten, ist super entspannt und besonders im Vergleich mit Guatemala City auch sehr sicher.

Aber immer der Reihe nach…

Unsere Anfahrt von San Pedro la Laguna am Atitlán See war äusserst kurvenreich und dank übelster Schlaglöcher – welche teils im Slalom umfahren werden mussten – auch mehr als holprig.

Erst ab erreichen der Schnellstrasse, quasi auf der anderen Seite der Berge, wurde die Strecke wieder ruhig und entspannt, auch wenn unser Fahrer öfters mal dachte, er sei Formel 1 Pilot.

Der Ausblick den wir bei der Fahrt aber erneut auf den See erhaschen konnten – der Weg führt anfangs hoch auf über 2.000 Meter und direkt an der Indian Nose vorbei – entschädigte für jedes Grummeln im Bauch!

Wie es aber in solch einer Situation ist, gequetscht in einem alten Minivan, verpasst man stets den Zeitpunkt für ein gutes Foto oder erwischt nur den nächsten vorbeiziehenden Baum …

Unsere Ferienwohnung in Antigua

Da wir für insgesamt 2 Monate in Antigua bleiben, Dezember und Januar, suchten wir uns erneut via airbnb eine nette Ferienwohnung mit richtiger Küche und schnellem Internet.

In Antigua hat man so ziemlich die Qual der Wahl bzgl. Unterkünfte und für jedes Budget lässt sich etwas für einen längeren Aufenthalt finden.

Von günstigen Zimmern in Homestays bis hin zu riesigen Villen mit grosszügigem Pool, zig Schlafzimmern und Personal ist einfach alles vorhanden, preislich gehts dabei dann aber auch fast ohne Limit nach oben.

Dies dürfte vor allem an der Beliebtheit Antiguas bei älteren Touristen aus den USA, Canada und den reicheren Wochenendbesuchern aus der Hauptstadt liegen.

Ein Objekt schöner als das Andere. Häuser, wo man am liebsten direkt fest einziehen möchte!

Obwohl Weihnachten und Silvester vor der Tür standen, war der lange Zeitraum für den wir buchten dann ein großer Vorteil bei unseren Anfragen und die Bestätigung für eine Wohnung in bester Lage – zum Preis von weniger als 20 Euro die Nacht – kam dann doch relativ schnell!

Dies ist echt ein Vorteil bei airbnb & Grund warum wir dieses Portal auch immer wieder gerne nutzen. Man sieht zwar immer erst die Tagespreise, kann aber oft auch umstellen auf Monats,- bzw. Wochenpreise und vor allem den Anbieter einer Wohnung vorher unverbindlich kontaktieren.

Bei einem längeren Aufenthalt nach einem Rabatt zu fragen, auch wenn dieser nicht angezeigt wird, kostet ja nichts! Wir zahlen jetzt für die komplette Wohnung etwas weniger, als wir für ein Privatzimmer mit Bad in den meisten Hostels hier zahlen würden.

Jepp, Antigua ist nicht unbedingt die günstigste Ecke von Guatemala!

Und besser hätten wir es für den Preis kaum treffen können!

Perfekte Lage in einer ruhigen Straße, super Blick auf die Vulkane und trotzdem nur wenige Minuten vom zentralen Platz entfernt.

Von Fisch bis Obst, hier halten regelmäßig kleine Pickup Trucks welche uns alles frisch zum Schnäppchenpreis verkaufen und sogar der Eismann kommt täglich mit seinem Roll-Wagen vorbei gelaufen!

Außerdem haben wir auch die Caoba Organic Farm direkt um die Ecke, um uns mit frisch geerntetem Bio Gemüse, Eiern von glücklich freilaufenden Hühnern etc… einzudecken.

Wer hätte das erwartet!?

Wir haben einen großen Garten, mit schicken Brunnen und einem netten Gärtner welcher auch zeitgleich Wachmann hier ist …

eine rustikale Küche mit genug Platz für eine ganze Familie und für die frischen Abende einen schicken offenen Kamin.

In der oberen Etage wartet ein großes Schlafzimmer mit allem was man so benötigt, einem Bad und einem begehbaren Kleiderschrank.

Aktive Vulkane in der Nachbarschaft

Sozusagen als i-Tüpfelchen haben wir noch einen freien Blick auf den Vulkan Agua vom Bett und dem Vulkan Fuego, vom Badezimmer aus.

OK, fast frei. Die Gitterstäbe welche hier vor allen Fenstern aus Sicherheitsgründen hängen, wie auch der Baum, welcher etwas den Blick auf den Schlot vom Fuego Vulkan verdeckt, stören ein wenig.

Die ersten Tage die wir hier in Antigua verbrachten waren etwas stärker als normal von Erdbeben geprägt, was den aktiven Vulkan Fuego anscheinend noch zusätzlich anfeuerte.

In einer Nacht konnten wir nicht nur sein übliches Grollen hören, sondern ihn sogar deutlich – vom Badezimmer aus – beim Lava spucken beobachten! Erlebt man auch nicht alle Tage.

Die Erdbeben haben zum Glück wieder nachgelassen bzw. aktuell ist es sogar komplett ruhig.

Insgesamt aber schon recht speziell einen aktiven Vulkan in der Nachbarschaft zu haben, dessen aufsteigenden Rauch man mehrmals täglich sieht und sobald es Abends ruhig ist, die Ausbrüche auch hören kann.

Wer sich den Spaß näher ansehen möchte, kann den benachbarten – inaktiven – Vulkan Acatenango in einem längeren Hike besteigen, dort übernachten und sich das Spektakel herausschiessender Lava in der Dunkelheit der Nacht ansehen!

Neben dem Fuego gibt es einen weiteren aktiven Vulkan in direkter Nähe, den Pacaya. Diesen kannst Du sogar teilweise besteigen und dir die erkaltete Lava mal näher ansehen.

Glühende Lavafelder gibt es dort aktuell bzw. seit dem letzten Ausbruch im März 2014 leider nicht mehr zu sehen!

Was macht Antigua so attraktiv?

Für mich ist Antigua aus mehreren Gründen recht faszinierend und liebenswert. Der Kontrast zwischen den alten Gebäuden – Ruinen der Kolonialzeit – welcher sich quer durch die Stadt zieht, wie auch der Mix aus Touristen und Einheimischen lässt hier keinen Tag wie den anderen aussehen.

Wie wir Weihnachten hier erleben konnten, kannst Du im vorherigen Artikel nachlesen.

Dazu noch die wohl nettesten Einwohner, welche man sich so vorstellen kann. In Mexiko haben wir ja schon gedacht, wie freundlich sind die Leute hier eigentlich, in Guatemala empfinden wir dies aber irgendwo noch intensiver.

Ständig werden wir auf der Straße nett gegrüsst und überall sitzen Familien mit nem Lächeln im Gesicht. Wer mag, benötigt hier keine 2 Minuten um mit jemand fremden ins Gespräch zu kommen.

Am besten lässt sich dies in den Parks der Stadt beobachten, wo sich jung und alt trifft, wo zu jeder Tageszeit ein Eismann unterwegs ist, lokal produzierte Stoffe von traditionell gekleideten Frauen verkauft werden und die sogenannten Shoeshine-Boys nach Kundschaft suchen.

Wenn mir da ein Backpacker sagt oder ich in manchen Reiseblogs lese, es sei doch alles nur für Touristen, der hat sich anscheinend keine 10 Minuten mal irgendwo hingesetzt und die Leute einfach mal beobachtet, denn der größte Teil der Bewohner umliegender Dörfer verbringt liebend gerne etwas Zeit, im meist attraktiveren, Antigua.

Auch sonst ist die Stadt einfach super fotogen und es wird nie langweilig, bei stets bestem Wetter hier durch die Straßen zu flanieren bzw. zu stolpern.

Antiguas Straßen bestehen nur aus Kopfsteinpflaster, welche den Verkehr zwar angenehm verlangsamen aber für die Füsse nicht unbedingt eine Wohltat sind. Besonders wenn man wie ich, ständig über lose Steine stolpert …

Wo wir gerade beim Thema fotogen sind, auch der Blick von oben auf Antigua lohnt sich!

Die besten Ecken dafür ist einmal beim Cerro de la Cruz, ca. 1 Stunde Fußmarsch vom Zentrum aus hoch auf einen Hügel mit einem großen Kreuz und im Park vom Restaurant / Museum namens Tenedor del cerro.

Letzteres lässt sich am besten und kostenlos mit einem kleinen Shuttle Bus vom Santo Domingo Hotel erreichen (zumindest hoch, runter würde ich den Weg zu Fuß empfehlen) und beim Cerro de la Cruz sollte man aus Sicherheitsgründen lieber nicht alleine hochgehen.

Es stehen und fahren hier zwar ständig Polizisten durch die Gegend, beim Weg hoch zum Cerro de La Cruz stehen am Anfang und am Ende der Treppe sogar Polizisten, auf dem Weg dorthin passieren aber ab und an dann doch mal kleinere Raubüberfälle.

Also Wertsachen lieber im Hotel liegen lassen, in einer Gruppe hochgehen oder wer sich beim Gedanken unwohl fühlt, kann eine der beiden täglichen Führungen von der Tourist Police nutzen.

Wer sich mit der Geschichte & Kunst des Landes bzw. der Region auseinander setzen möchte, hat in Antigua ebenfalls in jeder Menge kleinen Museen & Galerien die Gelegenheit dazu.

Hauptbeschäftigung Nummer 1 – neben spanisch lernen – ist hier übrigens Kaffee trinken!

Nicht nur, weil einer der besten Kaffees der Welt aus dieser Region kommt, sondern auch, weil es einfach unzählige nette Cafés hier gibt für die man schon alleine einen Walkingtour hier anbieten könnte.

Die Stadt ist einfach ein Paradies für jeden Kaffeeliebhaber und wen es interessiert, wo diese leckeren Bohnen überhaupt herkommen oder wie viel Arbeit tatsächlich hinter jeder Tasse Kaffee so steckt, dem empfehle ich eine der größeren Kaffeeplantagen in Guatemala zu besuchen.

Besuch bei der Kaffeeplantage Azotea

In direkter Umgebung von Antigua gibt es mehrere Kaffeeplantagen welche man dank kostenlosem Shuttle Service recht unkompliziert besuchen kann.

Die größten hier sind die Finca Filadelfia und La Azotea, welche von den Hängen der Vulkane beste Arabica Bohnen ernten.

La Azotea bietet auf seinem Anwesen außerdem noch ein nettes Musik & Stoff Museum der Region mit an, welches man sich ebenfalls nicht entgehen lassen sollte!

Es gibt einiges an Ausstellungsstücken zu sehen und viele Hintergrundinfos durch einen Guide wie auch einer Filmvorführung zu den traditionellen Stoffen, Instrumenten und aktuellen Problemen damit.

Besonders die traditionelle Kleidung ist auch in Guatemala leider auf dem Rückzug.

Probleme mit Rassismus gegenüber der indigenen Bevölkerung wie auch zig 2nd HandShops mit billigen Klamotten aus den USA verdrängen immer mehr die traditionelle Kleidung bei den Jüngeren.

Als Alternative zu den größeren Anbietern lassen sich auch einzelne Kaffeefarmer besuchen.

Dies bietet u.a. As green as it gets an, welche dies alles in Zusammenarbeit mit mehreren Farmern der Region organisieren.

Insgesamt versuchen die meisten Anbieter und Coffee Shops hier eine soziale Note zu hinterlassen, „faire“ Preise bzw. Löhne an die Farmer zu zahlen und etwas an die Region zurück zu geben.

Wie sozial Kaffee aber sein kann, wenn er bei uns in Deutschland nur wenige Euro je Beutel kostet, ganz egal ob Fair trade oder nicht, kann sich jeder selbst denken.

Während so einer Tour wird ein Teil der Plantage besichtigt, jeder darf ein paar Kaffeekirschen pflücken und sich ansehen, wie diese erst aufbereitet und dann in der Sonne – auf riesigen Terrassen – für die Verarbeitung getrocknet werden.

Auch den Nachwuchs bekommt man zu sehen, denn bis eine Kaffeepflanze mal soweit ist und ordentlich Kirschen trägt, dauert es eine ganze Weile.

Insgesamt also ein ziemlicher Augenöffner – wie so oft bei Lebensmitteln – wenn man mal selbst erleben und sehen kann, wie lang der Weg von der ersten Pflanze bis zum leckeren Tässchen Kaffee doch ist.

Von Café zu Café in Antigua

Bei so vielen Kaffeeplantagen in direkter Nachbarschaft wundert es also nicht das man in Antigua selbst ein Café nach dem anderen findet, welches sogar oft selbst im Laden röstet.

In den letzten 2 Monaten waren wir glaube ich in so gut wie jedem Laden und falls es Dich mal hier her verschlägt, kannst Du ja einen unserer Favoriten mal besuchen.

Refuge Café Hat zwar keine gemütliche Terrasse oder einen Garten, dafür aber eine der besten Kaffeemischungen die wir hier finden konnten. http://www.refugecoffeebar.com

Café de la Escalonia Gärtnerei und Café zugleich, super entspannter Garten, verschiedenste Kaffeesorten der Region und leckere Kekse. Etwas außerhalb, fast am Ende der 5 Avenida Sur zu finden.

Sky Bar Hier gibt es einfach einen der besten Ausblicke von allen Läden innerhalb Antiguas. Entweder aus der sonnigen Dachterrasse mit Blick auf den Feuervulkan oder gemütlich auf der Terrasse mit Blick auf den Wasservulkan. Zu finden direkt neben der berühmt berüchtigten Bar Café No Se.

El Tenedor del Cerro Hoch auf einem der benachbarten Hügel gelegen kann bei einem Kaffee der geniale Blick auf die Stadt und Umgebung genossen werden.

Am besten mit deren kostenlosem Shuttle zu erreichen, welcher mehrmals täglich durch die Stadt fährt bzw. direkt vor dem Hotel Santo Domingo Hotel startet (Montags geschlossen).

El sabor del tiempo Restaurant & Café zugleich, nahe dem Torbogen zu finden und eingerichtet wie ein uriger Tante Emma Laden. Die gute Location macht sich allerdings auch beim bezahlen bemerkbar.

Café Boheme Ein kleiner Laden von einem netten Franzosen welcher nicht nur guten Kaffee sondern auch unglaublich leckere Eclair im Angebot hat. Zu finden in der Nähe vom Park auf der 5 calle poniente.

Café Condesa Das wohl bekannteste Café in Antigua befindet sich direkt gegenüber dem zentralen Park und ist ein ein absolutes Kuchenparadies! Die Stücke sind riesig und reichen meist für zwei Personen …

Saberico Richtig gemütlich ist es auch im Garten vom Delikatessenladen Saberico. Neben Kaffee stehen dort auch einige frische Teesorten auf dem Menü. 6 Avenida Sur, in der Nähe vom Park.

McCafé Zu guter letzt noch ein „Café“ welches man in Antigua normalerweise ignorieren würde, wenn da nicht ein super genialer Garten mit freiem Blick auf den Volcán de Agua wäre!

Eigentlich könnte ich noch weiter und weiter Empfehlungen schreiben, denn der einzige Laden wo weder Kaffee noch Kuchen wirklich schmeckte, war die Starbucks Kopie Barista gegenüber vom Park.

Adios Antigua

Heute ist übrigens der letzte Abend in Antigua! Den Blick von unserer Terrasse Richtung dem Vulkan Fuego werden wir sicherlich vermissen.

Morgen gehts für ein paar Tage weiter nach Quetzaltenango, auch Xela genannt wo wir uns besonders auf die heißen Quellen bei den dortigen Vulkanen freuen!