Petra in Jordanien: Felsenstadt, Petra bei Nacht und ein Abstecher nach Amman

Petra stand für Chizuru seit ihrer Kindheit auf der Wunschliste, und wir hatten die Felsenstadt schon immer auf unserer To-do-Liste, seit wir uns kennen. Ich kannte sie bis dahin eigentlich nur aus dem Film Indiana Jones.

Unsere Reise liegt einige Jahre zurück. Für Eintritt, Jordan Pass und Showzeiten gilt: erst aktuell nachsehen, dann planen.

Von Wadi Rum nach Wadi Musa

Nach dem Frühstück im Wüstencamp ging es zurück ins Dorf Wadi Rum, wo der Minibus nach Wadi Musa wartete. Da es keinen Geldautomaten in der Wüste gibt, hatten wir nicht genug Bargeld dabei und verabredeten mit dem Besitzer, den Rest beim Busfahrer zu bezahlen, was kein Problem war. Weil vier Fahrgäste fehlten, warteten wir erst eine halbe Stunde sinnlos vor dem Dorf auf weitere Mitfahrer, und als keiner kam, erhöhte sich unser Ticketpreis. Immer noch günstig im Vergleich zum Taxi, das es dort ohnehin nicht gibt. Die Fahrt war entspannt, in Jordanien ist auf den Straßen nichts los, und nach knapp zwei Stunden kamen wir am Busbahnhof an.

Dort stürzten sich sofort Tourguides und Taxifahrer auf uns, und jeder wollte uns zu einem bestimmten Hotel bringen, angeblich günstiger und besser ausgestattet. Das Hotel hat einen schlechten Ruf, und wir warnen davor, auf solche Anwerber zu hören. Nach etwas Diskussion brachte uns der Minibus doch zu unserem gebuchten Hostel, das uns eine Bekanntschaft aus Amman empfohlen hatte. Eine gute Wahl: ein günstiges, sauberes Privatzimmer mit Dachterrasse, Internet und Warmwasser. Den Nachmittag verbrachten wir mit Muskelkater im Bett, um uns auf das Highlight vorzubereiten: Petra bei Nacht.

Petra bei Nacht: Gänsehaut an einem sensationellen Ort

An unserem ersten Abend ging es zu Petra bei Nacht, einem Tipp von unserer Jeeptour. Die Show findet nur an bestimmten Wochentagen statt und war für uns die ideale Begrüßung. Der 1,5 Kilometer lange Weg bis zum Al Khazneh ist mit Kerzenlicht beleuchtet und gibt der Felsenschlucht ein ganz besonderes Bild. Vor dem Schatzhaus stehen hunderte Lichter, man setzt sich auf Matten drumherum und wird mit Tee, Musik und der Geschichte des Ortes unterhalten. Ein paar Minuten zum Träumen und für ganz besondere Eindrücke. Der Ticketpreis ist für dieses Erlebnis angemessen.

Petra tagsüber: Siq und Schatzhaus

Am nächsten Morgen wollten wir ursprünglich kurz nach 6 Uhr los, waren dann aber später dran, und die ersten Reisegruppen waren schon da. Das war weniger störend als erwartet, denn es ist genug Platz, kurz zu warten, bis man die Gänge wieder für sich hat. Vom Hostel im Zentrum bringt dich ein Fahrer für wenig Geld zum Eingang, private Fahrer warten an jeder Ecke und sprechen dich ohnehin sofort an. Die Tickets kauft man am Eingang, sie sind teuer, aber zwei Tage gültig, und inzwischen gibt es den Jordan Pass, der Vergünstigungen verspricht. Am Eingang warten Pferde- und Eselreiter, die einen zu einem kostenlosen Ritt zum Al Khazneh überreden wollen. Wir sind nicht die Fans von „im Urlaub alles reiten, was vier Beine hat“ und genossen den Weg lieber zu Fuß durch die Felsenschlucht Siq.

Die Schlucht ist knapp 70 Meter tief und hat durch die damaligen Wassermassen ganz eigene Felsformationen. Auf dem Rückweg am Nachmittag ist sie besonders schön und angenehm schattig. Am Ende erblickt man erst einen Teil von Al Khazneh, in den frühen Morgenstunden besonders beeindruckend, wenn die Sonne die Front erleuchtet und Schatten wirft. Je länger man hinsieht, desto mehr Details treten hervor, erstaunlich, wie alt dieses Grab ist und dass alles in feinster Handarbeit aus dem Fels geschlagen wurde. Für Chizuru ging damit ein Traum in Erfüllung.

Die Felsenstadt entdecken

Für ein paar Dollar kann man sich auf einem Kamel fotografieren lassen, wobei die Kamele ohne Menschen viel lustiger aussehen, sie grinsen einen immer an. Ab hier fragen kleine Kinder regelmäßig, ob man Postkarten oder Schmuck kaufen möchte. Die Masche funktioniert, besonders ältere Touristen kaufen, weil die Kinder so süß sind, doch irgendwann nervt es, denn das geht die ganze Zeit so weiter. Auch hier werden „Taxis“ angeboten, die einen zu den nächsten Zielen tragen. Es gibt einiges zu sehen, besonders wenn man mal die Hauptwege verlässt, öffnet sich ein traumhaftes Panorama auf die einzelnen Gebäude. Besonders gut erhalten sind die Bodenmosaike der byzantinischen Kirche aus den Jahren 450 bis 500, die die Beben und die Zeit überstanden haben.

Pause macht man gut in den Restaurants oberhalb des Weges, mit bequemen Sofas und toller Aussicht, außer einem Getränk würde ich dort aber nichts bestellen, alles Essbare ist leicht überteuert. Wir hatten uns im Hostel Lunchpakete mit Sandwich, Chips, Süßigkeiten und Obst machen lassen, super günstig und eine willkommene Stärkung. Erst am späten Nachmittag fuhren wir zurück, die Rückfahrt mit dem Taxi bekamen wir nicht unter einem gewissen Preis, die Angebote fingen deutlich höher an. Wir haben mittlerweile echt Übung im Verhandeln.

Zweiter Tag: Theater und der Verzicht auf die Monastery

Am nächsten Tag waren wir noch einmal in Petra und sahen uns das römische Theater an, das ebenfalls komplett aus dem Fels geschlagen wurde und das wir am Vortag übersprungen hatten. Zur Monastery wollten wir eigentlich noch hoch, ließen es aber sein. Wir waren vom vielen Wandern ziemlich K.O., und über 800 Stufen für eine Aussicht, die Wadi Rum nicht übertreffen kann, mussten nicht mehr sein. Unser Highlight blieb Al Khazneh, das wir uns noch einmal in Ruhe länger ansahen.

Was mich an Petra allerdings störte, waren die vielen, teils ziemlich verwahrlosten Kinder, die dort arbeiten. Ein gerade mal zweijähriger Junge saß einige Zeit bei mir, und ich spielte etwas mit ihm. Er fand meine Uhr zum Drehen sehr interessant und hatte sichtbar Spaß in diesen freien Minuten, doch bald musste er wieder los. Den ganzen Tag laufen Kinder in der Anlage herum und verkaufen Postkarten an Touristen. Täglich laufen dort mehrere tausend Besucher durch, da gehen im Monat Millionen durch die Hände, und man könnte meinen, das reicht, damit die Kinder in einer Schule landen.

Ein Friseurbesuch als ungeplantes Highlight

Als Vorbereitung auf Indien ging ich in Wadi Musa noch zum Friseur, was sich zu einem Erlebnis entwickelte. Eigentlich wollte ich nur die Seiten kurz geschnitten haben, bekam aber das volle Beauty-Programm vom Ägypter, dessen Namen ich leider vergessen habe: Haare schneiden, mit Bindfäden kleine Gesichtshaare entfernen (autsch), Augenbrauen zupfen, ein Gesichtspeeling und ein paar Mitesser weniger. Wir versuchten ständig, uns zu unterhalten, und er schickte schließlich einen Jungen los, ein Wörterbuch zu holen. So viel Spaß hatte ich noch nie beim Friseur, eines dieser ungeplanten Highlights, an die man sich besonders erinnert.

Weil am Freitag das Opferfest Eid al-Adha begann, war schon jetzt mehr los auf den Straßen, alle kauften wie wild ein. Statt Minibus und Airport Express handelten wir deshalb ein Taxi zum Flughafen Amman aus, für die zwei bis drei Stunden Fahrt. Nächster Stopp: Delhi.

Amman: Unsere ersten Tage in der Hauptstadt

Unsere Reise nach Jordanien begann in Amman. Der Flug mit Royal Jordanian ging erst nach 2 Uhr vom Atatürk-Flughafen in Istanbul, wir hatten also genug Zeit zum Frühstücken und fuhren mit der Tram zum Flughafen. Beim Frühstück unterhielten wir uns lange mit einem Mann aus den USA, der zu Fuß um die Welt unterwegs ist, seit knapp vier Monaten, ein Wahnsinn, und immer wieder spannend, wen man so trifft. In Amman ging es erst zum Visaschalter: Chizuru wurde mit „Welcome to Amman“ durchgewunken, ich musste für mein Visum zahlen, und zum ersten Mal in meiner Reisegeschichte hatte ich lächelnde Visabeamte hinter dem Schalter, ein gutes Zeichen.

Der Bus mit dem Stein

Vom Flughafen nahmen wir den Airport Express Bus zur North Bus Station, eine günstige Alternative zum teuren Hotel-Pickup, aber auch die anstrengendere. Der erste Bus streikte schon am Flughafen, im größeren ging es erst 30 Minuten später los, und die Fahrer waren genervt und diskutierten laut. Unterwegs gab es einen lauten Knall und eine Vollbremsung: Ein dicker Stein war direkt an die Fensterscheibe neben Chizurus Sitz geknallt, wir saßen hinter dem Fahrer. Der Fahrer und sechs Männer stiegen aus, diskutierten und telefonierten, einer rannte hinter jemandem her. Der Fahrer wollte wegen eines kleinen Sprungs in der Scheibe nicht weiterfahren, bis wütende Passagiere ihn doch überzeugten. Chizuru war nach der Aufregung fertig und wäre am liebsten ausgestiegen, wir waren aber fast am Ziel.

An der North Bus Station eröffneten gut 15 Taxifahrer den Kampf um uns drei einzige Backpacker im Bus. Damit wir Ruhe hatten, gaben wir jemandem den Zuschlag, ohne den Preis zu kennen, und er sorgte für Ruhe, vertrieb die anderen und besorgte Chizuru ein kaltes Wasser und einen Stuhl. Die Fahrt nach Downtown war interessant: Hupen ist Volkssport, aus zwei Fahrstreifen werden drei oder vier, und Ampeln sind eher Empfehlungen. Weil wir nicht vorher nach dem Preis gefragt hatten und es kein Taxameter gab, wurden wir kräftig abgezockt, der Fahrer bekam trotzdem ein kleines Trinkgeld. Immerhin kamen wir am richtigen Hotel an, was nicht immer der Fall sein soll.

Im Hotel mussten wir mehrmals das Zimmer wechseln. Im ersten funktionierte die Dusche nicht, und es roch streng, im zweiten waren die Laken nicht sauber, das dritte lag komplett zur Straße. Wir nahmen die Bettwäsche aus dem dritten mit ins zweite und behielten es. Flexibel muss man sein. Den Abend verbrachten wir mit der Besitzerin im Gemeinschaftsraum, die gern lacht und komische Geschichten zu erzählen hat. Morgens gab es statt des türkischen Frühstücks Pita-Brot mit Marmelade, Käse, Obst, Ei und Falafel, dazu schwarzen Tee, mit dem man sich prima die Kleidung versauen kann, wenn man so gern kleckert wie ich.

Römisches Theater und Zitadelle

Wir ließen unsere Wäsche für wenig Geld waschen und machten uns auf zur Tourist Information, denn im Hotel gab es keine Karten mehr. Es war wieder deutlich wärmer als in der Türkei, Sonne, blauer Himmel und 28 Grad. Wenige Meter weiter liegt das erste Highlight, ein gut erhaltenes römisches Theater. Da zu der Zeit nur wenige Touristen nach Jordanien kamen, hatte man überall seine Ruhe, und Händler und Guides akzeptierten ein Nein sofort. Im Park davor sprach uns ein älterer Mann an und wechselte, als er hörte, dass wir aus Deutschland kamen, ins Deutsche. Er erzählte seine Geschichte: Er stammt aus Palästina, wurde vertrieben und arbeitete in den 80ern lange in Düsseldorf und Heidelberg. Und nun der Knaller: Er vermisst den Karneval und hätte gern die Umtata-Musik auf Kassette gehabt. Ich hätte sie ihm gern gegeben, aber diese Musik war nicht auf meinem MP3-Player.

Von dort gingen wir zu Fuß zum Zitadellenhügel, dem höchsten Punkt der Stadt, mit den Resten des Herkulestempels und einem 360-Grad-Panorama. Viel ist nicht übrig, aber mit etwas Kopfkino kann man sich vorstellen, wie es dort einmal ausgesehen haben muss.

Rainbow Street und Souk

Mit dem Taxi fuhren wir zur Rainbow Street, bekannt für gute, eher westliche Cafés, Restaurants und Villen, die schickere Wohngegend. Mit den Taxifahrern war es etwas nervig: Der erste wollte nur gegen einen hohen Preis fahren, der zweite gegen einen etwas niedrigeren, der dritte mit Taxameter. Auch in Ordnung, genug diskutiert. Am Ende der Straße entdeckten wir ein schickes Restaurant, in dem ein alter Mercedes parkt. Wir hatten Lust auf normale Pommes, und ich aß meinen ersten Kamelfleisch-Burger. Das Essen war hervorragend und preislich im Rahmen.

Zurück zum Hotel liefen wir durch den Souk, den arabischen Basar der Altstadt, in dem es alles kartonweise zu kaufen gibt. Der Verkehr ist Wahnsinn, eine Straße zu überqueren verlangt Aufmerksamkeit und Mut, denn niemand hält an, höchstens wird langsamer gefahren, damit Fußgänger sich durchmogeln. Der Souk vor der Hoteltür ist ohnehin voll, laut und von Abgasen geprägt, und freitags wird noch eine Stufe mehr Gas gegeben. Dann startet direkt am Hoteleingang ein Vogelmarkt, auf dem tütenweise Tauben, Sittiche und andere Vögel verkauft werden. Heftiger fand ich die Ecke, in der Hunde und Katzen verkauft werden, an Ketten angebunden, Welpen manchmal einfach in einer Tüte, und Tupperboxen voller Küken. Fotos zu machen war bei dem Gedränge unmöglich. Der Markt ist fast nur von Männern besucht, mit Chizuru schaffte ich nur eine kleine Runde, denn bei einigen Männern blieben die Hände nicht dort, wo sie hingehören. Ich ging danach noch einmal allein in die Seitengassen und Hallen.

Dort gibt es einfach alles: Software, DVDs, Videospiele, Kleidung bis hin zu Gemüse, Obst und Fleisch. Letzteres war heftig. Überall liegt und hängt Fleisch bei 29 Grad herum, die Metzger schneiden und hacken rauchend daran. Schade oder zum Glück kann man Gerüche nicht fotografieren. Kopierte Software wie Photoshop und Windows 7 war am beliebtesten, für lächerlich wenig Geld, mein Favorit war Grand Theft Auto mit dem eigenen Cover. Durch die engen Gassen fahren zusätzlich Busse und Autos, man muss auf die Füße achten. Den Nachmittag verbrachten wir entspannt in einer modernen Mall im Norden der Stadt, bevor es mit dem Taxi nach Jerusalem weiterging.

Unsere Tipps für Petra und Amman

• Früh in Petra sein: Dann hast du den Siq und das Schatzhaus fast für dich.
• Petra bei Nacht einplanen: Prüfe die Wochentage vorab, die Show findet nicht täglich statt.
• Lunchpaket mitnehmen: In Petra ist alles Essbare etwas überteuert.
• Taxipreise vorher klären: In Amman und Wadi Musa verhandeln oder auf Taxameter bestehen.
• Anwerber am Busbahnhof ignorieren: Buche deine Unterkunft vorab und lass dich nicht überreden.
• Bargeld mitnehmen: In der Wüste Wadi Rum gibt es keinen Geldautomaten.
• Zeit für die Monastery lassen: Mit über 800 Stufen kostet der Aufstieg Kraft, plane dafür einen eigenen Vormittag ein.

Mehr zur Wüste vor Petra findest du in unserem Bericht über Wadi Rum.